A differenza della Carità (4), la Temperanza, assieme alla Prudenza (9) e all'Umiltà (10), presenta una forte tendenza all'astrazione. Il morso tenuto dalla Temperanza esprime la necessità di tenere sotto controllo gli istinti, mentre il ramo di palma, albero che si rialza senza piegarsi, rappresenta la vittoria sulle passioni. Il putto che versa da un recipiente all'altro è una allusione alla pratica antica di mescolare in giusta quantità il vino con l'acqua (dal latino temperare). I colori sono più lievi che nella Carità, grazie alle lacche applicate come velature o direttamente mescolate ai colori, che ne attenuano l'intensità. Creti ha usato il tema allegorico di questo dipinto come pretesto per un'invenzione formale.